CHATEAU DE VERSAILLES
Le palais de Versailles fut la résidence officielle des Rois de France de 1682 à1870. A l’origine ce fut un Pavillon de chasse construit par Louis XIII.
Louis XIV naquit à St Germain en Laye puis habita enfant le Palais Royal de
Paris avant de se réfugier à St Germain, à l'abri de la fronde
qui grondait à Paris. De cette époque remonte sa méfiance à
l'égard de la capitale. A partir de 1661, Louis XIV, qui avait été
vivement impressionné par les fastes de Vaux-le-Vicomte, confia à Louis Le Vau
la tâche d'adapter et d'agrandir le petit château initial. Le souverain,
attaché à en faire le manifeste éclatant de l'absolutisme royal
chargea les plus grands artistes de sa réalisation : André Le Notre remania
les jardins l'architecte Jules Hardouin-Mansart prit à partir de 1678 la tète
des travaux, Charles Le Brun réalisa les peintures de la galerie des glaces (1681-1684).
Celle-ci fut l'une des premières à être construite, avant les ailes du
Midi et du Nord, l'aile des Ministres, les Grandes et les Petites Écuries, le Grand
Commun et la nouvelle Orangerie. Cette extension considérable du château
correspondit à la décision de Louis XIV de transférer à
Versailles le siège de la Cour (1682).
À ces bâtiments
s'ajoutèrent le Grand Canal, puis le Trianon de Marbre (1687-1688) qui
vint remplacer le Trianon de Porcelaine, et la chapelle (1699-1710), construits
par Jules Hardouin-Mansart et Robert de Cotte (la décoration de la
chapelle ne fut achevée qu'après la mort du roi en 1715).
Le règne de Louis XV vit, entre autres, l'édification
du Petit Trianon (1760-1764) et de l'Opéra (1768-1770), par Jacques-Ange
Gabriel. La révolution conduisit à un arrêt des travaux et
à la dispersion du mobilier du château. Le plan symétrique de
la cour royale ne fut finalement achevé qu'en 1820 sous le règne de Louis
XVIII. Le château de Versailles et son immense parc dessiné par Le Nôtre
et orné de nombreuses statues devaient devenir, dans l'Europe entière, la plus
prestigieuse illustration du classicisme français.
Jardins du château
A partir de 1662, André Le Nôtre, créateur du
jardin à la française, aménage les jardins du château
de Versailles, suivant une organisation symétrique des espaces. D’une
superficie d ’environ 100 ha, le parc est doté de parterres, de haies
savamment taillées et de bosquets. Les terrasses et les grandes allées
convergent vers la façade d’occidentale du château. Plusieurs bassins,
notamment le bassin d’Apollon, des jeux d’eau et de nombreuses statues ornent
ces jardins.
La Galerie des Glaces
Jules Hardouin-Mansart fut à l'origine de la création de la galerie des
Glaces. Décorée par Charles Le Brun, qui conçut notamment les
peintures ornant les plafonds, celle-ci fut réalisée entre 1681 et 1684.
Longue de 75 m elle est dotée d'un salon à chacune de ses extrémités.
Formés de plusieurs centaines de miroirs, les dix-sept panneaux de glaces font face à
autant de grandes fenêtres.
Adresse
Château de Versailles, Versailles
Comment s'y rendre
RER C : Versailles Chantiers, Versailles Rive Gauche.
Bus : 171 au départ du pont de Sèvres
Informations, horaires et tarifs
http://www.chateauversailles.fr/
