PLACE de la CONCORDE
Inaugurée au XVIIIe sous Louis XV, cette
place de forme rectangulaire a été conçue par Jacques-Ange
Gabriel selon les principes d'organisation des jardins à la française.
Au centre s'élevait la statue de Louis XV, dont elle a porté
le nom jusqu'à la Révolution. Sous l'ancien régime,
cette place était le lieu de célébrations populaires.
Devenu un lieu de sinistre mémoire après qu'y aient été
exécutés Louis XVI, Danton, Robespierre et bien d'autres
durant la Terreur, c'est en 1795 qu'apparut le nom de Place de la Concorde
en signe de réconciliation nationale.
Louis-Philippe voulant rassembler royalistes et républicains,
choisit un monument dépassant tout clivage politique en faisant
ériger au milieu de la Place l'Obélisque de Louxor, monument
neutre par excellence, offert par le Khédive d'Egypte, Mohamed
Ali.
L'obélisque provient en effet du temple de Ramsès II de
Louxor et date du XIIIe siècle av. J.C. Il fallut deux ans pour
le transporter en d'Egypte en France par navire spécialement
conçu.
Les statues qui ornent la place représentent huit grandes villes
de France (Marseille, Lyon, Bordeaux, Brest, Nantes, Rouen, Lille et
Strasbourg) et les deux fontaines lumineuses, imitations de celles de
la place Saint-Pierre de Rome, figurent la navigation fluviale et la
navigation maritime.
Les chevaux de Marly marquent le début de l'Avenue des Champs-Élysées.
Au Nord de la place s'élèvent l'autel de Crillon et le
ministère de la Marine, deux superbes palais à colonnades
construites par Gabriel au XVIIIe siècle. Dans le premier a été
signé le traité par lequel la France reconnaissait en
1778 avant toute autre nation, l'indépendance des Etats-Unis.
Le second a installé, dit-on, ses bureaux de presse dans l'ancienne
chambre de Marie-Antoinette qui habitait là un appartement lorsqu'elle
se rendait incognito à Paris.
Au sud, le Pont de la Concorde construit avec les pierres issues de
la démolition de la Bastille enjambe la Seine devant la Chambre
des Députés.
Comment s'y rendre
Métro ligne 1,8 ou 12 : Concorde
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